De boodschap van Kerst

Toon Mijn liefde, aan de ander, dien de ander, zo heb Ik ook jou liefgehad. Heb elkaar lief, wat er ook gebeurt, dien de ander, zo heb Ik ook jou liefgehad. – Opwekking 705

Het was een bonte verzameling die woensdagmorgen: er waren rond de twintig dakloze en verslaafde mannen, elk met hun eigen achtergrond vol pijn, verdriet en verkeerde keuzes, twee van onze tieners die thuis geen thuis hebben en er buiten vallen, een van de mannen die een poos bij ons woonde en nu zijn eigen huisje heeft, maar eenzaam is, het team van de missie en alle kinderen van de families die hier wonen, een oudere dame die al met pensioen is, maar zeker deel uitmaakt van onze gemeenschap, twee andere vrouwen die bij ons wonen met de kinderen. Het klinkt als een groep die je misschien niet zou uitkiezen om lunch mee te eten en al helemaal niet op Eerste Kerstdag.

Toch deden we dat wel. Het was een bijzonder samenzijn. We vieren Kerst hier niet uitgebreid met een dienst en alle traditionele dingen die erbij horen. Het is belangrijk voor ons om aan de mensen die bij ons wonen te laten zien dat we hen liefhebben en dat ze ook deel uitmaken van onze gemeenschap. We hebben samen een braai, een Zuid-Afrikaanse BBQ, en doen spelletjes, kletsen samen en de mannen die bij ons wonen krijgen een cadeautje en we spreken hen persoonlijke en bemoedigende woorden toe. Niets heel bijzonders zou je zeggen, maar voor sommigen van hen betekent het zoveel. Sommigen hadden tranen in hun ogen toen we hen toespraken en iets gaven. Een van hen zei dat het voor het eerst in jaren was dat iemand hem een persoonlijk cadeautje gaf en wat bemoedigends zei.

Deze mannen komen van de straat en sommigen komen vanaf huis en familie, maar vrijwel alle situaties waar ze vandaan komen zijn heel slecht. Gebroken families, drugs en alcoholverslavingen, mishandeling, sommigen hebben in de gevangenis gezeten en noem maar op. Voor hen is Kerst vaak een tijd van slechte herinneringen en geconfronteerd worden met wat ze verloren hebben. Ze dealen er vaak allemaal op een verschillende manier mee, maar het was bijzonder om te zien dat een aantal het zo waardeerde dat we hen op een persoonlijke manier toespraken of bijvoorbeeld dat we de keuken hadden versierd voor het kerstontbijt.

Twee van onze tieners hadden de hele vakantie bij ons gewerkt. Elke dag kwamen ze trouw helpen in de tuin en in de keuken. Dat was echt bijzonder! We gaven hen elke dag een voedselpakket voor de familie thuis, maar dat is niet het belangrijkste voor hen. Ze willen graag ergens bij horen en op een veilige plek zijn. Hun families zijn niet de beste families helaas en er zijn veel problemen. We besloten hen ook uit te nodigen voor de lunch. Dat werd erg gewaardeerd en het raakte me toen ik zag hoe erg ze ervan genoten om bij ons te zijn, samen spelletjes te doen en te eten. Voor mij maken ze ook soort van deel uit van onze Melusi familie.

Het was bijzonder om te zien dat we als zo’n verschillende groep één kunnen zijn en samen Kerst kunnen vieren. Misschien niet zozeer Kerst vieren, maar vieren wat Jezus ons heeft geleerd: ‘Toon Mijn liefde aan de ander!’ En soms is dat weleens een uitdaging. Soms heb je even geen zin om al die dakloze mannen weer te zien en te helpen of om weer aandacht te geven aan een van de tieners of om alweer te koken en zoveel eten klaar te maken. Maar dit samenzijn bepaalde me er weer bij wat een zegen we hebben dat we als gemeenschap samen kunnen leven. Het bepaalde me bij de liefde van Jezus en dat dat mijn verlangen is: Hem dienen en Zijn liefde uitdelen. Ook al betekent dat weer geduld hebben met mensen, nog meer eten koken en dienen wanneer ik misschien even geen zin heb. Ik hoop dat we dat ook in dit nieuwe jaar kunnen doen als team in Melusi. Samen Jezus dienen en Zijn liefde uitdelen. Dan wordt het stil in de wereld en gaan mensen zien wie Jezus is.

‘In de wereld wordt het stil, als wij doen wat Jezus wil en gaan dienen als een knecht, zoals Hij ons heeft gezegd, Hij zei: 'Dit is wat Ik wil dat jullie doen, dit is waarom Ik bij jullie neerkniel, dit is hoe Mijn kerk behoort te zijn, dit is wat de wereld ziet van Mij als je Mij gaat volgen.’ – Opwekking 705

Doen jullie ook mee? Ieder op zijn eigen plekje?